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POTOSI
 
La ciudad de Potosí fue el centro minero más importante de la colonia por contar con ricos yacimientos de plata descubiertos en el legendario Cerro Rico. En su época de auge, Potosí era una de las ciudades más pobladas del planeta, testimonio de ello son su legado arquitectónico – colonial. Declarada “Ciudad Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad” por la UNESCO.
 
Situada a más de 4.000 m.s.n.m, la ciudad de Potosí es una de las más altas del mundo. Ha sido levantada a los pies del Cerro Rico. Su historia está estrechamente ligada a la plata. En el siglo XVI era uno de los lugares más desolados de las estribaciones de los Andes, sin vías de comunicación, ni ninguna agricultura organizada.
 
En 1650, Potosí llegó a ser la ciudad más poblada del mundo, tenía unos 160.000 habitantes, más que Londres, París o Madrid. El motivo de esta movilización humana fue el imponente y generoso Cerro Rico de Potosí, que albergó en su interior las más codiciadas vetas de plata del mundo, con cuya producción se podría haber construido un puente entre Potosí y Madrid.
 
En 1987, Potosí fue declarada por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad. Mientras las ciudades españolas de la época han seguido el paso de la modernidad, Potosí ha quedado intacta hasta el presente, no solo en lo que a arquitectura se refiere, sino también en cuanto a la presencia de las culturas originarias.

 
CERRO RICO DE POTOSÍ
 
“Sumaj Orcko”, el núcleo vital de la existencia de Potosí. Ubicado a 700 m. de distancia al sur de la ciudad, la cima del Cerro Rico alcanza un altura de 4.824 m.s.n.m. Está enclavado en la cordillera de los Frailes.  El interior de la mina, llamada Pailaviri, está abierta al visitante. Está dividida en niveles y el acceso se realiza mediante un elevador, que desciende hasta 240 metros de profundidad.
 
A 70 metros de la entrada, está el “Tío”, representación mística del Señor de las Minas, a quien se le rinde pleitesía para poder explotar los minerales extraídos de sus dominios.  El cerro lleva 455 años de explotación continua. Aproximadamente 300 bocaminas están administradas por empresas privadas y cooperativas mineras.

 
CASA DE LA MONEDA
 
Construida en 1753, actualmente es uno de los más importantes repositorios de la historia de la extracción minera colonial. En su interior existen salas con escenarios reconstruidos, habitaciones, sala de estar y otros que tienen una ambientación típica de la época. Otras salas contienen exposiciones de pintura colonial y republicana, textiles indígenas, vestimenta típica de las comunidades y testimonios de la Guerra del Chaco con el Paraguay. En este lugar se acuñaba el metal y se lo convertía en moneda para su circulación en todo el imperio español. Alberga una sala de numismática. Los métodos implementados y las maquinarias para este proceso se exhiben en este valioso monumento histórico colonial.